Det kommende VM i herrehåndbold bliver i høj grad en test af, hvad Ulrik Wilbek kan som håndboldtræner.
Hvor han i 2005 overtog et flyvefærdigt mandskab spækket med potentiale, så er hans 2011-mandskab støvsuget for meget rutine og i høj grad skabt mellem hænderne på landstræneren selv.
- Ulrik skal ind at vise, hvad han kan. Selvfølgelig har han måttet sige farvel til en række vigtige spillere, men talentmassen er der til at lave et godt resultat, siger tidligere landsholdsspiller Nikolaj Jacobsen til Ritzaus Bureau.
Højere målsætning
Jacobsen, der i dag er assisterende træner i Bjerringbro-Silkeborg, er derfor heller ikke helt enig i landstrænerens målsætning om, at det er tilfredsstillende at ende i top-7.
- Med det hold, vi stiller med, skal vi sætte barren højere end top-7.
Også tidligere landstræner Leif Mikkelsen er spændt på at se, hvad Wilbek kan få ud af det nye mandskab.
VM er stort
I hans øjne er kvaliteterne i danske herrehåndbold så store, at man kan tillade sig at forvente store resultater hver gang, der er slutrunde.
- Et VM er til enhver tid noget, man skal stå til regnskab for. Helt ærligt, vi er jo ikke det eneste land, der har skader eller skal erstatte rutinerede spillere.
- Når vi har været så suveræne ved ungdomsmesterskaberne de seneste 17 år, som det har været tilfældet, skal man kunne præstere hvert år, siger Leif Mikkelsen.
Skader og afbud
Forud for det kommende VM har Wilbek taget afsked med profiler som Kasper Hvidt og Lars Jørgensen, ligesom Joachim Boldsen i noget tid har været væk fra landsholdet.
Derudover er holdet ramt af skader hos Michael V. Knudsen, Anders Oechsler og Kasper Irming.
Danmark spiller sin første kamp ved VM på fredag mod Australien.